Winston Smith, bohater antyutopii George’a Orwella to członek Partii Zewnętrznej pracujący, jako urzędnik Ministerstwa Prawdy, gdzie zajmuje się „poprawianiem” artykułów prasowych dopasowując je do aktualnych potrzeb. Tam gdzie mieszka, w Londynie, panuje system totalitarny, gdzie władzę sprawuje oligarchiczna Partia, a społeczeństwo jest uciskane, osaczone, ulega indoktrynacji, ogłupiającej propagandzie, jest jak marionetki, proste do manipulowania dzięki wpojonej umiejętności „dwójmyślenia”. Na skutek tej manipulacji Partii, zaniknęły więzi międzyludzkie, dla Wielkiego Brata, który zastąpił Boga ludzie są w stanie zrobić wszystko. Wspomniana Partia inwigiluje każdą dziedzinę życia obywateli miasta Oceanii. Smith, który, na co dzień ma styczność z mechanizmem działania Partii, pomimo lat spędzonych w ogłupiającym, codziennym kieracie stworzonym przez ideologów angsocu odczuwa brak miłości, budzi się w nim wrażliwość, tęsknota za serdecznością, ciepłymi relacjami rodzinnymi i towarzyskimi. Winston doskonale zdaje sobie sprawę z tego, w jakim on i inni ludzie żyją zakłamaniu i wybiera drogę opozycji. Nie udało się wpoić w niego „dwójmyślenia”, zauważył złamaną ciągłość czasu, manipulacje Partii, jest jedynym „trzeźwym” człowiekiem wśród „pijanego” społeczeństwa, i to odosobnienie zmusza go do prowadzenia ciągłej walki z własna pamięcią, która z chęcią poddałaby się procederom władzy.

. Winston zapisuje, więc wszystkie swoje myśli w dzienniku, który szczelnie ukrywa w szufladzie, dbając o każdy szczegół, by nie został on ujawniony. Pamiętnik Smitha jest wyrazem jego buntu wobec systemu, w którym żyje. To jedyna „ludzka” rzecz, jaka pozostała Winstonowi z tym zakłamanym świecie. Cierpiący na owrzodzenie nogi, przeciętny, cichy Smith nie był w stanie, jak nikt z resztą w całej Oceanii, jawnie sprzeciwić się Partii. Winstonowi udaje się jednak nawiązać kontakt z O’Brienem, działaczem opozycji. Smith uwierzył, że świat się zmieni, że takich jak on jest więcej i wspólnymi siłami uda się im zniszczyć Partię. Okazuje się, że bunt Winstona Smitha od początku był skazany na klęskę- dziennik, o który tak skrupulatnie dbał został już dawno odkryty, a O’Brien to pracownik Ministerstwa Sprawiedliwości. Aresztuje Winstona, poddaje okrutnym torturom, jest zimny, bezwzględny i bardzo precyzyjny w swojej pracy. W imię obłędnej idei, Smith zostaje zmuszony do pokochania systemu. Okazuje się, że nikt nie jest w stanie się uchronić przed Partią, a dla każdego buntownika nadejdzie dzień, w którym zrozumie jak bardzo uwielbia Wielkiego Brata…